熱中症は、高温多湿な環境で体温調節のバランスが崩れ、体内に熱がこもることで引き起こされる健康障害です。炎天下の屋外だけでなく、室内にいるときでも発症し、最悪の場合は命に関わることがあります
重症度別の主な症状
熱中症の症状は、その重さによって3つの段階に分けられます。
- 軽症（Ⅰ度）：めまい、立ちくらみ、顔のほてり、筋肉痛、足がつる（こむら返り）、大量の汗。
- 中等症（Ⅱ度）：頭痛、吐き気、嘔吐、体がぐったりする、強い倦怠感。
- 重症（Ⅲ度）：意識障害（呼びかけへの返答がおかしい）、けいれん、高体温、まっすぐ歩けない。
疑わしい人がいるときの応急処置
万が一、熱中症が疑われる人が出た場合は、すぐに以下の「FIRE」と呼ばれる基本手順に沿って対処してください。
- Fluid（水分補給）：意識がはっきりしていれば、スポーツドリンクや大塚製薬の経口補水液（OS-1など）で水分と塩分を同時に補給させます。意識がない場合は無理に飲ませてはいけません（窒息の危険があるため）。
- Ice（冷却）：衣服を緩め、太い血管が通っている「首の後ろ」「脇の下」「太ももの付け根（股関節）」を保冷剤や冷たいペットボトルで集中的に冷やします。
- Rest（安静）：風通しの良い日陰や、エアコンが効いた涼しい室内へすぐに移動させ、横に寝かせて休ませます。
- Emergency（救急要請）：自力で水が飲めない場合や、意識が朦朧としている場合は、ためらわずにすぐ119番で救急車を呼んでください。
日常でできる予防対策
熱中症は、正しい知識と事前の行動で防ぐことができます。
- こまめな水分・塩分補給：「のどが渇いた」と感じる前に、定期的に水分を摂りましょう。大量に汗をかくときは、環境省熱中症予防情報サイトでも推奨されている通り、塩分も一緒に補給することが不可欠です。
- エアコンの適切な使用：室内での発症を防ぐため、我慢せずに冷房を上手に使いましょう。室温28℃以下を目安に調整するのが効果的です。
- 服装の工夫：通気性が良く、吸湿性・速乾性のある衣服を選び、外出時は帽子や日傘を活用してください。
- 体調管理：寝不足や朝食抜きは、熱中症のリスクを大きく高めます。日頃から十分な睡眠をとり、体調を整えておくことが大切です。
